Innovación en hostelería: cubiertos y vajillas que modifican el sabor de los alimentos

¿Y si te dijera que, dependiendo de los cubiertos o platos que utilizas en el restaurante, puedes modificar el sabor de las comidas? Existen estudios sobre cómo el peso, el color o la textura de la cubertería afecta a la percepción del sabor de los alimentos. Pero la tecnología ha avanzado tanto, que hasta se han desarrollado utensilios que añaden, por ejemplo, matices salados a los platos o aromas, sin tener que incluirlos en la receta original. ¿Quieres saber más?

Cubiertos, platos y vasos capaces de modificar el sabor

Hace unos años en la Universidad de Oxford se hicieron varios estudios para comprobar hasta qué punto los cubiertos influían en la percepción de alimentos. Los investigadores descubrieron que factores como el peso o el color de estos afectan directamente al sabor e incluso crean expectativas de precio en los comensales (por ejemplo, el yogur servido con cucharas ligeras se percibe como más caro).

Es por todo el mundo conocido que el vino se sirve en una copa diferente dependiendo de si es blanco o tinto, porque la geometría favorece la liberación o concentración de los aromas, y cómo estos llegan a la nariz; pero pasa lo mismo con el café o los destilados: hay estudios que demuestran que el color de una taza de chocolate puede conseguir que el sabor sea más dulce (si es oscura) o más intenso (si la taza es de color blanco o naranja).

¿Y los cubiertos y la vajilla? Exactamente igual, hay vajilla diseñada específicamente según el sabor que se quiera destacar; por ejemplo, los postres servidos en un plato blanco se describen como más dulces que en uno negro, igual que las vajillas rugosas crean sensaciones en los comensales que pueden afectar a la experiencia gastronómica. De la misma manera, las cucharas metálicas (de cobre o zinc) pueden aumentar el gusto amargo de la comida.

Por no hablar de los utensilios comestibles. IncrEDIBLE Eats ha desarrollado cucharas de postre comestibles; elaboradas con cereales, están disponibles en diferentes sabores (como cacao, vainilla, orégano y chili…). La particularidad es que el cubierto puede comerse junto al alimento, añadiendo sabor y textura; por ejemplo, puedes tomar un helado de nata con cuchara de sabor vainilla.

La próxima innovación gastronómica está en los cubiertos

Vamos un paso más allá: la innovación gastronómica está explorando nuevas formas de transformar nuestra percepción de los alimentos a través de los utensilios. Estas innovaciones no se limitan solo a los materiales, también utilizan impulsos eléctricos o burbujas capaces de intensificar sabores, liberar aromas o incorporar nuevas sensaciones durante la degustación.

Te contamos algunos ejemplos sorprendentes:

• Electric Salt Spoon – Japón: Una empresa ha comercializado una cuchara eléctrica capaz de aumentar la percepción de salinidad sin añadir más sodio al plato, un invento especialmente interesante para convertir el menú en más saludable o apto para hipertensos. En la misma línea, esta empresa ha desarrollado una taza (Electric Salt Cup) que, mediante impulsos eléctricos, intensifica la percepción de salado o umami.

• Flavour Blaster – Reino Unido: Se trata de un recipiente especial que permite encapsular aromas en una gran burbuja sobre los alimentos. Al servir la comida, se libera el aroma elegido y modifica la experiencia sensorial del comensal. Además, se ha desarrollado una pistola que crea burbujas rellenas de aromas sobre cócteles y otras bebidas; al estallar, la burbuja libera un aroma que interviene en la percepción del sabor (por ejemplo, aportando matices cítricos, café o chocolate a un cóctel).
• Aroma Fork – Canadá: Gracias a un diminuto soporte del cubierto donde se colocan papeles impregnados con aromas, podrás modificar la experiencia gustativa de tus comensales. El kit incluye 21 aromas, como trufa, albahaca, humo, fresa o café. Al acercar el alimento a la boca, se añade sabor a la comida sin modificar la receta.

Nuevas formas de potenciar el sabor más allá de la cocina

Como ves, estas soluciones ofrecen oportunidades para desarrollar propuestas gastronómicas diferenciadoras, experimentar con nuevos sabores o reducir determinados ingredientes sin renunciar al disfrute. Algunas de estas tecnologías todavía están dando sus primeros pasos, pero otras ya pueden incorporarse a bares, restaurantes y cafeterías. Tal vez el secreto para potenciar el sabor de un plato no está solo en los ingredientes ni en la forma de cocinarlo, sino en los cubiertos y recipientes que utilizamos a diario. Estos pueden convertirse en elementos capaces de intervenir en la percepción del sabor, la textura o el aroma de los alimentos.

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